Después de que los científicos lograron
identificar el ADN como la molécula que contiene la mayoría, si no toda, de la
información genética de una célula, el campo de la geneática molecular
avanzo rápidamente a finales de la decada de los años 50 y principios de los
años 60 proporcionado nuevos conceptos a una velocidad que solo puede
compararse con la del desarrollo de al mecánica cuántica de los años 20. El
éxito inicial y la acumulación de una
gran cantidad de información permitieron a los investigadores aplicar las
técnicas y los moderno métodos biológicos de la genética molecular.
Las aplicaciones de la biología
molecular y campo de estudio
* Estudios en investigación molecular
básica y aplicada:
* Clonación genética e hibridación
* Tecnología del ADN Recombinante o
ingeniería genética (organismos transgenicos)
* Reacción en Cadena de la Polimerasa
(RCP)
* Aislamiento de DNA y RNA (Southern y
Northern)
* La tecnología denominada huella de ADN
(DNA fingerprinting)
* Procedimiento denominado secuenciación
de ADN
* Terapia génica
* Genes interrumpidos (Knock out)
* Control de la expresión génica
* Terapia germinal (células madres)
* Creación de genotecas (bibliotecas de
ADN)
* Taxonomia genética y evolucionismo
La investigación sobre el ADN :Tiene un impacto
significativo, especialmente en el ámbito de la medicina. A través de la
tecnología del ADN recombinante los científicos pueden modificar
microorganismos que llegan a convertir en auténticas fábricas para producir
grandes cantidades de sustancias útiles. Por ejemplo, esta técnica se ha
empleado para producir insulina (necesaria para los enfermos de diabetes) o
interferón (muy útil en el tratamiento del cáncer). Los estudios sobre el ADN
humano también revelan la existencia de genes asociados con enfermedades
específicas como la fibrosis quística y determinados tipos de cáncer. Esta información
puede ser valiosa para el diagnóstico preventivo de varios tipos de
enfermedades.
La medicina forense: Utiliza
técnicas desarrolladas en el curso de la investigación sobre el ADN para
identificar delincuentes. Las muestras de ADN tomadas de semen, piel o sangre
en el escenario del crimen se comparan con el ADN del sospechoso; el resultado
es una prueba que puede utilizarse ante los tribunales..
El estudio del ADN también ayuda
a los taxónomos a establecer las relaciones evolutivas entre animales, plantas
y otras formas de vida, ya que las especies más cercanas filogenéticamente
presentan moléculas de ADN más semejantes entre sí que cuando se comparan con
especies más distantes evolutivamente. Por ejemplo, los buitres americanos
están más emparentados con las cigüeñas que con los buitres europeos, asiáticos
o africanos, a pesar de que morfológicamente y etológicamente son más similares
a estos últimos.
La agricultura y la ganadería :Se
valen ahora de técnicas de manipulación de ADN conocidas como ingeniería
genética y biotecnología. Las estirpes de plantas cultivadas a las que se han
transferido genes pueden rendir cosechas mayores o ser más resistentes a los
insectos. También los animales se han sometido a intervenciones de este tipo
para obtener razas con mayor producción de leche o de carne o razas de cerdo
más ricas en carne y con menos grasa.
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